Il y a de cela deux années, un chercheur américain, Bryan Hill a publié un article intéressant sur le site « Ancient Origins : reconstructing the story of human past ». Dans ces recherches, Bryan Hill a découvert les civilisations anciennes, et parmi elles, celle d'Afrique du Nord. Le chercheur américain semble avoir été étonné de sa découverte concernant les berbères. Il a donc commis un article très intéressant, résumant l'essentiel de ce qu'il a découvert, même s'il n'est pas entré dans les détails. Toujours est-il qu'il a mis l'accent sur l'origine berbère des mythes et croyances occidentales.
Dans son article il dit « La Côte Barbare d'Afrique du Nord a été nommée d'après les Berbères, les peuples nomades qui habitaient la région à l'ouest de la vallée du Nil en Afrique du Nord. Appelés Amazigh ou Imazighen dans l'antiquité (signifiant «humains libres» ou «hommes libres»), ils sont parmi les plus anciens habitants de l'Afrique du Nord. Leur riche mythologie a duré des milliers d'années, finissant par influencer les croyances religieuses des anciens Égyptiens.
De l'Egypte aux Iles Canaries
Le chercheur continue son article en essayant de définir les origines de ce peuple qui l'impressionne tant. « L'histoire du peuple berbère en Afrique du Nord est vaste et diversifiée. Les Berbères sont un grand groupe de tribus non-arabes, liées par la langue et la culture, habitant des régions s'étendant de l'Egypte aux îles Canaries ainsi que des régions au sud du Sahara comme le Niger et le Mali. Les archéologues ont tracé leurs origines à la culture caspienne, une civilisation nord-africaine qui remonte à plus de 10.000 ans. Les habitants de langue berbère ont vécu en Afrique du Nord depuis les temps les plus anciens ».
Sources anciennes
Allant encore plus loin Bryan Hill remonte aux premières traces écrites mentionnant l'existence des amazighs. Ainsi, et selon lui, « Ils sont d'abord référencés par les Égyptiens en 3.000 avant Jésus-Christ sous le nom de Temehu (du nom de l'une des tribus berbères à coté des Tenehu et des Libous). Les textes phéniciens, grecs et romains en font également référence. Depuis les temps préhistoriques, les terres berbères ont été un carrefour de peuples d'Afrique, d'Europe et du Moyen-Orient. Les Carthaginois, les Romains, les Vandales, les Byzantins, les Arabes, les Turcs, les Espagnols, les Français et les Italiens ont envahi et dominé des portions de la patrie berbère. Les Berbères n'ont jamais connu une identité politique unifiée. Il existe de nombreux royaumes et cultures berbères qui se côtoient dans différentes régions de l'Afrique du Nord et de l'Espagne, mais jamais un «empire berbère» unifié », malgré les royaumes numides de Massinissa et de ses descendants, la Maurétanie de Juba II et de son fils, le Maghreb de Youcef Ben Tachfine, etc....
Il ajoute : « Tout au long des siècles, les Berbères se sont mêlés à de nombreux groupes ethniques, y compris les Arabes, et à cause de cela, ils sont devenus plus identifiés par la linguistique plutôt que par la race. Leur langue est l'une des plus anciennes dans le monde et appartient à la branche africaine de la famille linguistique afro-asiatique, avec l'ancien égyptien.
Mythologie et système de croyance
A ce sujet, Bryan Hill est l'un des rares chercheurs à mettre l'accent sur le fait que les croyances grecques et romaines puisent leurs sources de Tamazgha. « Bien que jamais formalisés au-delà des cultes locaux, les Berbères avaient une mythologie et un système de croyances riches structurés autour d'un panthéon de dieux. Beaucoup de leurs croyances ont été développées localement tandis que certaines ont été importées ou plus tard influencé par le contact avec d'autres mythologies africaines, comme la religion égyptienne avec la mythologie phénicienne, le judaïsme, la mythologie ibérique et la religion hellénistique pendant l'antiquité. L'influence la plus récente vient de la mythologie arabe, lorsque les Berbères se sont convertis à l'Islam au IXe siècle. Aujourd'hui, certaines des croyances berbères traditionnelles, anciennes et païennes existent encore dans la culture et la tradition, en particulier en Algérie, où les cultes plus anciens survivent à des degrés divers ». Le chercheur poursuit son analyse en affirmant « Beaucoup de peuples préhistoriques considéraient les roches comme saintes, y compris les Berbères. Ayant vécu au deuxième siècle l'écrivain latin Apulée, avec saint Augustin, évêque de l'Hippo Regius (ancien nom de la ville moderne d'Annaba, en Algérie), ont tous deux remarqué l'existence du culte rocheux sur lequel ils offraient leurs sacrifices. L'historien grec Hérodote écrivait de leurs sacrifices: Ils commencent par l'oreille de la victime, qu'ils coupent et jettent au-dessus de leur maison: ceci fait, ils tuent l'animal en lui tranchant le cou. Ils sacrifient au Soleil et à la Lune, mais à aucun autre dieu.
La suite de l'article est encore plus étonnant, quant aux rituels des sacrifices chez les berbères. « La culture mégalithique peut avoir fait partie d'un culte des morts ou du culte des étoiles. Le monument rocheux le plus connu du nord-ouest de l'Afrique est Mzora (ou Msoura) au Maroc. Il est composé d'un cercle de mégalithes entourant un tumulus. Le mégalithe le plus élevé est haut de plus de 5 mètres. Selon la légende, c'est le lieu de repos du mythique roi berbère Antaeus ». Antaeus était une divinité berbère. C'était un demi géant, fils de Poséidon (Anzar) et de Gaïa. Un autre monument mégalithique a été découvert en 1926, au sud de Casablanca portant des gravures avec des inscriptions funéraires en Tifinagh. Preuve que cette écriture n'était pas cantonnée à la seule région des Touaregs.
Byan Hill poursuit son article en affirant que « Les tombes des premiers Berbères et de leurs ancêtres (la Caspienne et les Ibero-Mauresiens) indiquent qu'ils croyaient dans l'au-delà. Les hommes préhistoriques de larégion de l'Afrique du Nord-Ouest ont enterré leurs corps dans le sol. Plus tard, ils ont enterré les morts dans des cavernes, des tumuli (sépulcres) et des tombes coupées en roche. Ces tombes ont évolué des structures primitives aux plus élaborées, telles que les tombes pyramidales qui se sont répandues en Afrique du Nord. Les pyramides berbères les plus connues sont la pyramide pré-romaine de Numidie, de 19 mètres de Medracen et la pyramide du Mausolée Royal de Mauritanie de 30 mètres située dans l'actuelle Algérie.
Divinités Berbères
« Parmi les anciennes mythologies berbères et égyptiennes, il y a des divinités semblables qui se chevauchent. Les Berbères étaient voisins des Égyptiens, habitaient à l'origine les terres de la Libye pendant des milliers d'années, avant le début des archives humaines dans l'Égypte ancienne. On pense que certaines divinités des Égyptiens Anciens, comme Isis et Set, étaient à l'origine adorées par les Berbères. Osiris était l'un des dieux égyptiens à qui rendaient hommage les libyens. Certains savants croient qu'Osiris était à l'origine un dieu libyen. Les Berbères ne mangeaient pas la chair de porc, car elle était associée à Set, et ils ne mangeaient pas la chair de la vache, parce qu'elle était associée à Isis. Hérodote a rapporté ceci: La chair de la vache, cependant, aucune de ces tribus [libyennes] n'y a jamais goûté, mais s'abstenaient de celle-ci pourla même raison que les Égyptiens, et aucun d'eux ne mangeait de porc. Même à Cyrène, les femmes pensaient que c'était mal de manger la chair de la vache, en honorant Isis, la déesse égyptienne, qu'elles adoraient avec des jeûnes et des fêtes. Les femmes barcœennes ne s'abstenaient pas seulement de la chair de la vache, mais aussi de celle des porcs. Une autre de leurs divinités, que les Egyptiens considéraient comme ayant une origine libyenne, était Neith qui aurait émigré de Libye pour établir son temple à Sais dans le Delta du Nil. Certaines légendes racontent que Neith est né autour du lac Tritons dans la moderne Tunisie. Il est remarquable que certaines divinités égyptiennes étaient représentées avec des caractères berbères (anciens libyens), tels que «Ament» qui a été représenté avec deux plumes, qui étaient les ornements normaux des anciens Libyens comme montré par les anciens Egyptiens ».
Le dieu des dieux
« Le dieu commun le plus remarquable entre la culture égyptienne et berbère était Amon. Roi des dieux et dieu du vent, il fut adopté par les anciens Egyptiens comme Amen-Ra, par les Grecs comme Zeus-Amon, et par les Phéniciens comme Baal-Amon. Représenté sous forme humaine, parfois avec la tête d'un bélier, les représentations précoces de béliers ont été trouvés à travers l'Afrique du Nord datant de 9600 avant JC et 7500 avant JC. Le temple le plus célèbre d'Ammon dans l'ancienne Libye était le temple augural de Siwa en Egypte, une oasis encore habitée par les Berbères. Bien que la plupart des sources modernes ignorent l'existence d'Ammon dans la mythologie berbère, il a été honoré par les Grecs antiques en Cyrenaique, et a été identifié avec le dieu phénicien Baal dû à l'influence libyenne ».
La civilisation amazighe est donc très riche et remonte aux temps les plus anciens. On n'a pas encore fini de la découvrir. Il est heureux, cependant, que le sujet de l'histoire amazighe puisse intéresser des chercheurs de plus en plus nombreux, et venant d'horizons de plus en plus lointains.
Nabil Z.
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