Les italiens, descendants directs des antiques romains, connaissent bien leurs voisins du sud à qui ils ont eu affaire durant plus de six siècles. Guerres puniques, guerres de conquêtes, occupations, annexions, révoltes, etc… L’Enciclopedia Italiana, s’est intéressée à ce peuple de l’Afrique du Nord, au moment où l’Italie occupait la Libye. Voici, en plusieurs parties, un résumé de ce qu’elle dit des Berbères.
Première Partie : Origines Les régions de l'Afrique du Nord, qui s'étendent des frontières occidentales de l'Égypte à l'Atlantique, ont été à une époque historique le théâtre de conquêtes et d'immigration, d'entreprises commerciales et de colonisation par différents peuples d'Asie et d'Europe ; ainsi, parmi les principaux et les plus célèbres, ceux des Phéniciens, des Grecs, des Romains, des Vandales, des Byzantins, des Arabes, des Espagnols, des Turcs et enfin des puissances coloniales d’aujourd’hui (1930). Face à ce chevauchement politique, culturel et parfois ethnique d'éléments allogéniques, l'histoire nous montre, depuis des temps reculés, une population que l'on peut qualifier de plus proprement autochtone, à savoir celle des Berbères. Il constitue donc l’origine ethnique primitive de la Cyrénaïque, de la Tripolitaine, de la Tunisie, de l’Algérie et du Maroc. Leurs groupes utilisent, pour se désigner, des noms particuliers, et parmi eux plusieurs celui d'Imazighen, qui apparaît çà et là avec des variétés phonétiques et morphologiques (Imushagh, Imuhagh, etc.) et qui existait déjà dans l’Antiquité, comme on peut le voir à partir des formes hellénisées et latinisées de Μάζικες, Mazices. À son tour, un groupe qui se désigne sous le nom d'Imāzīghen applique le même nom à toutes les autres populations de langue berbère, de sorte qu'il peut être considéré comme le nom national le plus répandu. Le nom "Berberi" répandu en Europe ne remonte pas aux indigènes eux-mêmes, mais aux Arabes qui, conquérant ces régions, ont appelé "al-Barbar" toutes les populations non d'origine coloniale, qu'ils y ont trouvées. Il est probable que les Arabes entrant en contact, en particulier dans les villes côtières, avec les vestiges des éléments grec et latin, et en entendant d'eux le nom de βάρβαροι et des barbares appliqués aux indigènes, ont tiré leur désignation : mais la chose n'est pas entièrement certaine, car il existe quelques traces de noms de fractions de lalignée d'origine à partir desquelles le nom "al-Barbar" pourrait être dérivé avec une extension ultérieure à l'ensemble du complexe de la population. En tout état de cause, chez les Berbères actuels, ce nom est généralement considéré comme d'origine étrangère. Ethnologie. – Compte tenu de la couche ethnique primitive installée en Afrique du Nord et des chevauchements successifs d'autres peuples, deux questions essentielles se posent naturellement : comment s'est-elle formée à l'origine et si les contacts avec d'autres peuples au cours de l'histoire ont profondément modifié son apparence ethnique. La première question a été et fait encore l’objet de débats entre anthropologues, historiens et linguistes. Les principales théories qui ont eu lieu sont : a) origine africaine: les berbères avec les égyptiens, les nubiens, les abyssins, les galla, les somaliens, etc… forment la famille de l'ethnie chamitique, qui serait autochtone en Afrique, et aurait eu son centre d'origine vers l'Abyssinie, d'où elle se serait étendue à d'autres pays africains et serait également passée en Europe méridionale. C’est la théorie bien connue de lalignée méditerranéenne, qui affirme les affinités anthropologiques des peuples vivant autour du bassin méditerranéen ; qui tomberait alors dans un groupe plus large, à savoir le groupe chamitique ; théorie qui est particulièrement liée au nom de Giuseppe Sergi. b) Origine asiatique: sur la base des affinités détectées entre le groupe linguistique chamitique et le sémitique, il a été avancé que, depuis l’Asie antérieure, la patrie commune des deux branches, la patrie chamitique, à laquelle appartiennent les Berbères, serait passée en Afrique, régions du nord-est et du nord. c) Origine mixte: les populations berbères seraient composées de différents éléments, plus ou moins fusionnés, partiellement autochtones en Afrique, provenant en partie d'Europe et d'Asie. Si nous considérons qu'au cours de la période historique, l'Afrique du Nord a été envahie et dominée par un certain nombre de peuples étrangers et que, durant la préhistoire, les mouvements et l'immigration de groupes ethniques devaient être très fréquents, on peut supposer que le concept d’une origine mixte est plus probable. Et de fait, les études récentes tendent à considérer les peuples d’Afrique du Nord comme composés à l’origine de personnes différentes, une personne ayant des affinités avec les populations méditerranéennes et celles du continent européen, d’autres d’origine asiatique. L'autre question, si le groupe ethnique berbère qui existait à une époque reculée en Afrique du Nord a été modifié et transformé en raison de contacts avec d'autres peuples à partir du 1er millénaire avant notre ère, il a ensuite fait l’objet d’études approfondies. En ce qui concerne l’ancienne période, il ressort de l’enquête sur les sources que les Phéniciens, les Grecs, les Romains, les Vandales et les Byzantins, qui dominaient plus ou moins les régions berbères, n’apportaient pas de grandes quantités de populations nouvelles qui se mêlaient aux populations indigènes pour pouvoir provoquer un changement dans la nature de sa physionomie ethnique. Période arabe En ce qui concerne les contacts avec le monde arabe, il convient de distinguer deux périodes différentes : la période de la conquête et celle de l'invasion. Au cours de la conquête, qui a commencé vers l’an 642, à l’époque du calife Omar, les Arabes firent de nombreuses expéditions en Berbérie, qui dominèrent pendant un certain temps. Même lors de rébellions fréquentes des indigènes, et la formation d’États indépendants ou presque indépendants, les Berbères ont pu affaiblir la domination arabe, puis l'éliminer durant le dixième siècle. Durant cette période, il n’y a pas eu d’apport de grandes masses de la population arabe qui venaient s’installer au milieu des Berbères et se mélanger avec eux. D'autre part, la fameuse invasion des tribus des Banou Hilal et des Banou Sulaim, qui s'élevaient à quelques centaines de milliers d'individus, s'est répandue dans de nombreuses régions de la Berbérie, les a occupées et y sont restées jusqu'à aujourd'hui. Avec cette immigration, il y a une contribution réelle de la population arabe parmi les Berbères. Certains groupes sont restés intacts ; d'autres se sont mêlés aux indigènes. De ce fait, la population de l’Afrique du Nord se présente désormais sous plusieurs aspects ethnique et social :
1. Les groupes arabes issus des anciens envahisseurs ; 2. groupes mixtes résultant du mélange des Arabes et des Berbères ; 3. Les populations berbères de race, mais arabisées dans leur langue ; 4. Les groupes berbères de race et de langue qui ont échappé de l'arabisation et qui ont préservé leur conscience nationale. C’est le résultat d’investigations historiques et de l’étude des traditions généalogiques autochtones. Outre ces données, certains anthropologues ont procédé à un examen direct des caractéristiques somatiques des indigènes et sont parvenus à des conclusions qui feraient tomber toute la classification historique-traditionnelle. C'est-à-dire qu'ils n'ont trouvé le type arabe que chez quelques individus sporadiques, alors que les groupes qui prétendent être d'origine arabe ou qui ont mélangé des Arabes avec des Berbères seraient composés de Berbères arabisés et islamisés plus profondément que d'autres. La masse berbère originelle serait donc restée intacte non seulement par ses contacts avec les occupants et les colonisateurs de l'Antiquité et de la conquête arabe, mais également par l'immigration de Banou Hilal et de Banou Sulaim. …Les anthropologues ont observé qu'il n'était pas entièrement composé de vrais Arabes, mais qu'ils faisaient partie d'une population d'Afrique du Nord-Est associée au mouvement d'émigration. ; et plus encore, le noyau arabe pourrait avoir été absorbé, au fil des générations, par la masse berbère dominante, en raison du phénomène bien connu du Phagocytose Anthropologique.
Par di Francesco Beguinot - Enciclopedia Italiana (1930)
Traduit et Résumé par Nabil Z.
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